Proč jídlo v letadlech chutná tak nějak nijak?

Jídlo na palubách letadel je u cestovatelů kapitola sama pro sebe. Na krátkých letech po Evropě většinou žádné nedostanete, nebo vás aerolinka odbude sušenčičkou. U nízkonákladových dopravců si za něj musíte vždy zaplatit nekřesťanské peníze, jakmile ale sednete na delší let s klasickým ne-nízkonákladovým dopravcem, je jídlo jednou z věcí, která cestu může dost zpříjemnit. A nebo také ne. Čím to?

Těšíte se co dostanete. Někdy máte na výběr z 2-3 pokrmů. Hurá! Někdy si dokonce můžete druh jídla vybrat předem. Vegetariánské, nízkotučné, veganské, hindu, košér, muslimské.. Aerolinky se snaží vyjít vstříc všem pasažérům.

Konečně je jídlo před vámi, rozbalíte, ochutnáte první sousto a zjistíte, že je takové nijaké. Proč? To neumí aerolinky připravit chutné jídlo? Co na tom může být složitého? Odbývají své pasažéry?

Nikoli. Je dobré vědět, že jídlo chutná ve výšce nad 3 km mírně řečeno poněkud nevýrazně z více důvodů. A rozhodně ne proto, že by nás aerolinky chtěly o něco ošidit. Většinou je to spíše naopak. Snaží se, jak jen můžou. 

Tak proč v letadle chutná jídlo jinak?

Při vnímání chutí a vůni hraje velkou roli mimo jiné suchý vzduch – abyste si jídlo mohli řádně vychutnat, je potřeba, aby byla v okolí dostatečná vlhkost vzduchu. Jenže vzduch v letadlech je opravdu velmi suchý, ve vyšších letových hladinách se vlhkost vzduchu dostává i pod 15 %, což je ještě méně než na poušti.

Nízký tlak v kabině letadla a okolní suchý vzduch způsobí, že jsou chuťové buňky méně citlivé na sladké a slané chutě a čichové receptory mnohem méně reagují na vůně. Nastává tudíž situace podobná stavu při rýmě či nachlazení, kdy máte ucpaný nos. Chutě jsou ty tam.

Vnímání chuti a vůně záleží také na okolním hluku. V průběhu letu je hluk až 85dB, během vzletu a přistání ještě více. Při takovém hluku si není možné důkladně vychutnat křupavé či sladké potraviny, protože nebudete kvůli hluku křupání asi sladkou chuť důkladně vnímat, a nedokážete tudíž rozlišit, jaké jídlo vlastně jíte. I proto může jídlo v moderních tišších letadlech chutnat subjektivně výrazně lépe. 

Řešením může být umami

Během letu je hlukem a suchostí vzduchu ovlivněno vnímání slané a sladké chuti. Umami je „pátá chuť“, která chutná sladce i slaně a vyskytuje se v potravinách bohatých na glutamát, který působí na glutamátový receptor. Mnoho lidí si v letadle objednává rajčatové šťávy, i když je doma vůbec nepije. Proč? Protože rajčata obsahují hodně glutamátu, takže v letadle chutnají výborně. Rajčatový džus tak rázem chuťově získává zcela jiný rozměr. Nepokoušejte se zážitek z letu opakovat doma. Jestli nejste fandou rajčatových džusů, budete zklamáni.

Společnosti připravující jídla pro letadla se snaží, aby si mohli cestující v letadle vychutnat co nejvíce nabízených potravin. Nabízí proto velké množství jídel bohatých na umami – všimněte si, jak často pokrmy v letadle obsahují houby, rajčata nebo sojovou omáčku.

Jaké zkušenosti máte vy? Která jídla vám za letu nejvíce chutnají? A u jakých aerolinek? Za nás rozhodně vedou ty arabské…