Mořské želvy jsou fascinující stvoření, která přežila 110 milionů let, dnes ale stojí na pokraji vyhynutí. Zní to hrozivě? Bohužel… realita je ještě drsnější. K jejich úbytku přispíváme i my, cestovatelé.

Mnohé turistické atrakce se totiž tváří, že želvám pomáhají, často ale dělají přesný opak. Pojďme společně nahlédnout do zákulisí těchto center, abyste – jako zodpovědní cestovatelé – uměli rozpoznat projekty, které si skutečně zaslouží vaši podporu, a vyhnuli se těm, které želvám spíše ubližují.

Pomáhat mořským želvám můžete i bez toho, abyste jim nevědomky škodili. Jak na to? V tomto článku zjistíte, jak a kde hledat víc informací.

Proč jsou želvy tak důležité?

Mořské želvy hrají nezastupitelnou roli v mořských ekosystémech a jejich ochrana má přímý vliv na zdraví oceánů. Těchto starobylých plazů je na světě sedm druhů a všechny patří mezi ohrožené. Jejich přínos je však zcela zásadní.

Mořské želvy pomáhají udržovat zdravé podmořské louky – oblasti, které poskytují útočiště tisícům malých ryb a organismů, čímž přispívají k udržení celé potravní sítě v oceánech. Díky svému stravování navíc regulují množství medúz a hub, což zajišťuje rovnováhu korálových útesů, často nazývaných „plíce planety“ pro jejich zásadní roli v produkci kyslíku a pohlcování oxidu uhličitého.

Želvy také přispívají k šíření mořských travin – při pasení tyto rostliny prořezávají a podporují jejich zdravý růst, což prospívá celému ekosystému. V některých oblastech se živí i zbytky a odumřelými rostlinami, tím pomáhají čistit mořské dno. Jejich přítomnost je tedy skutečně klíčová nejen pro biodiverzitu, ale i pro čistotu a rovnováhu mořských prostředí.

Populace mořských želv bohužel čelí vážnému ohrožení. Kvůli intenzivnímu rybolovu, znečištění plastem, ztrátě hnízdišť a nelegálnímu obchodu se želvovinou a vejci klesly počty želv za posledních 70 let na mnoha místech až o 90 %. Tento pokles je alarmující a podtrhuje nutnost jejich ochrany.

Ochrana želv je pro oceány otázkou přežití – chráníme-li želvy, chráníme celý mořský ekosystém a jeho křehkou rovnováhu.

Udržitelný turismus je jedno z témat, které nám dává velký smysl. Jak cestovat zodpovědně? Inspirujte se v článku Cestovatelské přešlapy aneb zodpovědné cestování pro pokročilé.

Centra pro ochranu mořských želv

Centra pro ochranu mořských želv hrají důležitou roli v záchraně těchto ohrožených tvorů a v edukaci veřejnosti o jejich ochraně. Ideálně se zaměřují na rehabilitaci zraněných želv, péči o jedince, kteří by ve volné přírodě nepřežili, a na ochranu hnízdišť před pytláky. Správně fungující centra podporují přirozený vývoj želvích mláďat a umožňují jim bezpečný návrat do moře co nejdříve po vylíhnutí.

Není však centrum jako centrum – některá bohužel fungují spíše jako turistické atrakce a jejich metody, například držení malých želv v bazénech, mohou želvám víc škodit než pomáhat.

Držení želv v bazénech: Proč je to problém?

Možná jste viděli záchranná centra s malými želvami v bazéncích. Na první pohled to může vypadat roztomile a jako dobrý nápad, ve skutečnosti jim to velmi škodí. Právě proto je tohle jeden z hlavních ukazatelů poctivosti záchranných stanic. Pokud uvidíte malé želvičky v bazénech, o podpoře želv nemůže být řeč. Želví mláďata patří do moře.

Pobyt v umělých nádržích způsobuje zakrnění svalů – želvy nemohou plavat proti vlnám, nevyvinou se jim dostatečně plíce a nenaučí se potápět do velkých hloubek.

Problémem je i potrava: malé želvy v bazénech často dostávají kuřecí maso nebo nevhodné zbytky ryb, které ale neodpovídají jejich přirozené stravě. To vede k podvýživě a může vyvolat kanibalismus, kdy se želvy navzájem okusují. Pokud jsou želvy chované delší dobu v bazénech, situaci zhoršuje i špatná kvalita vody, která se málokdy mění. Výsledkem jsou časté kožní infekce, ty mohou způsobit i oslepnutí.

Mnoho želv držených v takových podmínkách uhyne ještě před tím, než vůbec dojde k jejich vypuštění do moře. Pokud přežijí, bývají při vypouštění často neaktivní a zmatené. Bohužel už po pouhých několika dnech v zajetí ztrácejí klíčové instinkty – například spěchat směrem k oceánu nebo vědět, kam se vrátit naklást vejce.

Ačkoli se na první pohled může zdát, že pobyt v bazénku chrání malé želvičky před predátory, opak je pravdou. Bez potřebného instinktu a přirozeného vývoje v oceánu nemají šanci na přežití.

Jak rozpoznat dobré záchranné centrum?

Skutečně užitečné centrum se pozná podle toho, že malé a zdravé želvy vypouštějí do moře ihned po vylíhnutí – často při západu slunce, kdy je písek chladný, aby si nepopálily bříška. Takové centrum se zaměřuje na ochranu želv, které by jinak nepřežily, nikoli na turistickou atrakci.

Jak takové centrum poznat?

Nepůjde to jinak než bez vašeho průzkumu. Podívejte se na fotografie na internetu nebo recenze. Pokud tam uvidíte bazénky plné zdravých želv, raději se poohlédněte jinde. A nenechte se zmást. Nezapomínejte, že spousta lidí o škodlivosti bazénů pro želvy neví – je tak možné, že i špatná centra uživatelé v recenzích vychválí.

Jestliže se vydáváte na Srí Lanku, vodítkem vám může být tato mapa projektu Chráníme mořské želvy. Vyznačená centra jsou projekty, kde je možné pozorovat samice přirozeně klást vejce či mláďata běžet z hnízda do moře. Tento projekt působí také na šesti místech v Indonésii, kde kromě těchto míst nejsou k doporučení žádná další. Bohužel se tak bavíme o desítkách turistických pastí, kdy turisté v dobré víře přispívají k týrání malých želv.

Poslechněte si podcast se zakladatelkou projektu Hanou Svobodovou.

Jak opravdu přispět k ochraně mořských želv

Ochrana želv zahrnuje mnohem víc než jen sledování jejich vylíhnutí. Abychom jim skutečně pomohli, musíme se zaměřit na ochranu jejich vajec před pytláky, umožnit mláďatům bezpečné vypuštění do moře a vzdělávat veřejnost o důležitosti této ochrany. V mnoha oblastech ochranáři přenášejí vajíčka z ohrožených lokalit na bezpečná místa a malé želvičky pouštějí ihned po vylíhnutí zpět do moře, aby si uchovaly své přirozené instinkty a mohly správně dospět.

Podpora ochrany želv zahrnuje i respektování a vzdělávání místních komunit. V některých oblastech byli místní obyvatelé dříve závislí na prodeji želvoviny, želvího masa nebo vajec, což ale vedlo k úbytku populace želv.

Dnes se naopak díky alternativním programům učí vyrábět suvenýry z kokosových ořechů a dalších udržitelných materiálů. Takové projekty podporující alternativní obživu mají větší smysl než odsouzení nebo kritika. Jako turisté můžeme přispět tím, že tyto iniciativy podpoříme – ať už nákupem etických produktů, nebo účastí na vzdělávacích programech.

Vedle toho bychom se měli vyvarovat podpory jakýchkoli praktik, které želvám škodí. Nepodporujte zabíjení želv, nenakupujte želví vajíčka, maso ani výrobky ze želvoviny, protože poptávka po těchto produktech vede k jejich dalšímu úbytku. Také je důležité podpořit záchranná centra, která se zaměřují na skutečnou ochranu a rehabilitaci želv bez zbytečných atrakcí, jako jsou bazény plné malých želv.

Zásady, jak se chovat jako zodpovědní turisté

Jak konkrétně tedy můžeme jako turisté přispět k ochraně mořských želv a naopak nepodporovat špatné zacházení s nimi?

• Vyhýbejte se centrům s bazénky pro zdravé želvy: Podporujte pouze záchranná centra, která zdravé želvy vypouští přímo do moře a neudržují je v nádržích.
• Nedotýkejte se želv ani jejich vajec: Na plážích a v ochranných oblastech respektujte pravidla ochrany a minimalizujte jakýkoli přímý kontakt.
• Omezte spotřebu plastů: Plasty jsou jednou z hlavních příčin úhynu želv. Vždy sbírejte odpad a snižujte svou spotřebu plastových výrobků, zejména jednorázových.
• Informujte se před návštěvou záchranných center: Před návštěvou si ověřte pověst centra, přečtěte recenze a zkontrolujte, zda skutečně pomáhá želvám.
• Podporujte lokální řemeslníky a etické výrobky: Kupujte suvenýry, které neobsahují želvovinu, a podporujte místní řemeslníky, kteří se snaží najít alternativní zdroje obživy.
• Nechte mláďata želv volně kráčet k moři: Pokud máte možnost sledovat vypouštění, dodržujte pokyny a nezasahujte do jejich cesty.
• Zanechávejte pláže čisté: Když opouštíte pláž, odnášejte všechen svůj odpad, aby nehrozilo nebezpečí želvám a jejich hnízdištím.
• Podporujte organizace zaměřené na ochranu želv: Přispějte dobrovolnickou prací, dary nebo šířením osvěty o problémech, kterým želvy čelí.
• Dodržujte pravidla na ochranu přírody: Neporušujte zákaz vstupu na chráněná hnízdiště, nejezděte po plážích, kde želvy kladou vejce, a buďte ohleduplní k místním pravidlům ochrany přírody.
• Nevystavujte želvy stresu: Nenahánějte je při šnorchlování, nefotografujte je s bleskem a zachovejte klidné a ohleduplné chování při pozorování těchto tvorů ve volné přírodě.

Na závěr: Mořské želvy patří do moře

Zodpovědné cestování začíná tím, že si uvědomíme, jaký dopad můžeme mít. Mořské želvy nepotřebují obdiv v bazénech – potřebují plavat svobodně. Umožníme jim to tím, že budeme myslet, jednat a cestovat zodpovědně. Každý krok, který učiníme, od recyklace plastu po správný výběr centra, se počítá. Pomozme společně chránit tyto vzácné tvory a oceány, které jsou jejich domovem.

Projekt Chráníme mořské želvy se zaměřuje na ochranu těchto ohrožených tvorů a na zvýšení povědomí o jejich důležité roli v oceánských ekosystémech. V rámci své činnosti chrání hnízdiště želv před pytláky, přenáší želví vejce na bezpečná místa a vypouští malé želvičky ihned po vylíhnutí do moře. Projekt se také věnuje vzdělávání dětí i dospělých o významu ochrany želv, spolupracuje s místními komunitami na udržitelných alternativách obživy a pomáhá šířit osvětu prostřednictvím vzdělávacích materiálů a spolupráce s médii. Díky jejich úsilí byly zachráněné miliony želvích vajec, což dává naději na lepší budoucnost nejen pro želvy, ale i pro zdraví našich oceánů. Přidat se k pomoci může každý – ať už návštěvou osvětově zaměřených center, finanční podporou, nebo zodpovědným chováním na cestách.